本剧讲述赵匡胤留下金匮之盟，引起宋廷皇权的争夺。刘娥原本是一位孤女，在战乱时期与三皇子赵恒相知相恋，两人经历秦王叛变、三子夺嫡、澶州之战，终于赢得胜利。刘娥拥有出众的能力，尤其在处理政务时候明显周密，深得赵恒的信任和倚重。在赵恒间连失去几位皇子时，皇位继承的人选人没有选出。朝中大臣和各宗族势力因为权益互相争斗，暗中结起联盟。大宋王朝面临着重重危机。之后赵恒驾崩，仁宗年龄尚小，此时刘娥为了完成先帝的遗愿，开始垂帘听政，主持朝局后，结束党派之争，开始新修水利，创办新的福利，解决所有民族各种纷争，大胆使用范仲淹、苏洵等人才，帮助仁宗开创盛世，为仁宗日后清正40年的仁宗盛治打下良好的基础